1、选择通过审定的品种
购玉米种子时要看是否通过品种审定，要有品种审定号。应当选择在当地进行了3年以上试验示范的玉米种子。在当地经过3年或更长时间的试验示范以后，基本上可以知道该玉米种子在当地的适应性。
2、选择与本地熟期对应的品种
必须选择在本地区能够正常成熟的玉米种子，一般生育期短的品种产量较低，生育期长的玉米种子产量较高。玉米种子生育期过短，影响产量提高，生育期过长，本地生育时期不够，达不到正常成熟，不能充分发挥品种的增产潜力，耕种帮建议选90—110天的品种最为合适，105—110天的品种采取麦垄套种比较好，105天以下的品种以麦收后机械化贴茬播种为好。
3、选择高质量的玉米种子
玉米种子质量对产量的影响很大，其影响有时会超过品种间产量的差异。因此生产上不仅要选择好的玉米种子，还要选择高质量的玉米种子。在现阶段，我国衡量玉米种子质量的指标主要包括品种纯度、种子净度、发芽率和水分四项。国家对玉米种子的纯度、净度、发芽率和水分4项指标做出了明确规定，一级种子种子纯度不低于98%，净度不低于98%，发芽率不低于85%，水分含量不高于13%；二级种子种子纯度不低于96%，净度不低于98%，发芽率不低于85%，水分含量不高于13%。我国对玉米杂交种子的检测监督采用了“假定质量下限”的方法，即达不到规定的二级种子的指标，原则上不能作为种子出售。
4、选择抗病或耐病品种
种植玉米必须考虑品种的抗病性，要选择抗病性强的品种。病害是玉米生产中的重要灾害，近年来品种改良更新的主要特点就是抗病能力的不断提高。不同地区主要病害的种类和发病的程度不同，如丝黑穗病是东北春玉米区玉米生产的主要病害，在黄淮玉米区则危害较轻。这几年我市病害又有所回升，主要是粗缩病、大小斑病。品种的抗病性除参考品种的特性介绍、当地种子公司或农技推广部门的品比试验外，还要参考其他农户的种植经验。种植面积较大的多熟期多品种搭配种植为好。
5、选择生产潜力大、适应性广的品种
玉米生育期相近的品种产量潜力可能相差很大。玉米种子的生产潜力不能由穗子的大小、穗行数、行粒数、粒深、双穗率和叶子竖立（紧凑）与平展等特殊性状决定，品种的生产潜力体现在产量水平上。因此要根据品比试验的产量结果，而不要仅仅因为穗子的大小、叶子竖立（紧凑）与平展等性状选择品种。由于气候的不可预测性和多变性，要选择在多点、多地区、多环境下都具有较高产量水平的品种。
6、选择高抗倒伏的品种
因为玉米生长期间，雨热同季，风、雹、涝多种自然灾害频繁发生。选择抗倒伏的品种非常重要，倒伏虽然与环境及栽培措施有密切的关系，品种的遗传差别也是影响倒伏的重要原因，倒伏一般有生育期间的倒伏和生育后期的倒伏。生育期间的倒伏危害较大，严重的可导致绝产；而生育后期或生理成熟后的倒伏虽然对产量的影响较小，但常造成品质下降、籽粒腐烂、收获难度和收获成本增大。
7、选择增值性好的品种
随着畜牧业、加工业的发展，对玉米需求作用发生改变，品种的选择也要由过去的增产型向增值型发展。品种的选择应根据种植的目的确定。如饲养或加工，要选择专用型玉米品种，如高淀粉品种、高油品种和优质蛋白玉米品种、糯玉米、甜玉米、爆烈玉米等。